春秋时期，当时晋国国君是晋献公晋诡诸（晋文公重耳的父亲），秦国国君是秦穆公嬴任好。那时候秦晋两国都是有实力的大国，以前就发生过边境冲突。那时候刚即位的嬴任好觉得长期和晋国对抗，对秦国的长远发展没有好处，所以他主动派人出使晋国，提出要和晋诡诸和平共处，共同发展。晋诡诸考虑到晋国也需要一个盟友，就答应了嬴任好的请求。年轻的嬴任好当时还没有确立夫人，晋诡诸就把自己的女儿伯姬（晋文公重耳的姐姐）嫁给了他做夫人。这就是秦晋之好的开端。

后来的秦晋两国几代国君都相互通婚，比如我们之前写晋文公重耳的章节，嬴任好在帮助重耳回晋国的时候，就把自己的女儿怀赢嫁给了重耳。所以秦晋之好最开始代表的是一种政治上的联姻，是国家之间的联合，但后来渐渐被引申为联姻关系，比如男女之间的婚姻也称作结为“秦晋之好”。