80年代的农村生活，艰苦而幸福。艰苦是因为物质匮乏，幸福是因为生活在一起的人们，都很朴实坦诚，为了更好的生活，大家都在努力的拼搏奋斗。身上总是有一股使不完的劲儿，虽然不至于饿肚子，但要像如今这样天天有肉吃，是不太现实的。

我虽然在80后这群人中，算是最年轻的，但也经历了80年代的难忘历程。家里使用的厨具很有限，有四口锅，一口煮干饭和稀饭的大锅，一口炒菜用的炒锅，一口烧水用的小锅，还有一口煮猪食的超大锅。这些锅都不便宜，为了能够延长使用寿命，爸妈就连洗锅都是小心翼翼的。

即便是烧饭的时候糊锅了，也坚决不会用铁丝球去洗，而是用水泡几个小时，然后再去清洗，因为铁丝球会刮伤锅的内壁，从而导致烧饭越来越容易糊锅，还会变得越来越薄。要知道，那个时候家里连仅有的几个鸡蛋都是全部卖了换钱的，如果要换一口大锅，算得上是一笔巨大的开销了。

生活虽然艰辛，但在卫生方面还是很讲究的。爸妈经常教育说：脏水不脏人。宁愿多洗几遍，把水弄脏了不要紧，千万不能做一个不讲卫生的脏人。没有沐浴露，就用很珍贵的肥皂；没有洗发水，就用天然的皂角简单加工之后，来洗头发，效果还很不错。

但没有牙膏，还真不知道用什么来代替。比爸妈更年长的老人们，在我的印象中，几乎没有见他们刷过牙。但即便如此，他们还是一如既往的喜欢抽烟，还是那种自己种植的叶子烟，很大张的，收割之后晾晒干，再自己卷起来用烟斗抽，那种味道一公里之外都能闻到。

但有一个奇怪的现象是，在如此艰苦的生活条件下，竟然有一批人的工作是专门收购牙膏皮，而且还是在农村。我用上的第一支牙膏，还是在上了中学以后，其他同学都在刷牙，自己不刷就有点说不过去了。牙膏算得上是一种奢侈品了，既然牙膏很少人用，那么能够回收的牙膏皮自然就很少了。愿意花重金来回收牙膏皮，说明以前的牙膏皮是很有价值的。为此，我还专门去查阅了很多资料。得出的结论是：以前的牙膏皮是铝制的，也就是说把表层挂掉之后，里面就是铝制品了。

也难怪这些收废品的人会如此热心，铝制品是可以做很多事情的。在我的记忆中，至少有两种用途，而且还是很赚钱的。

第一种用途：回炉之后，重新塑性，制作成锅碗瓢盆。

就如文章开头说的那样，家中的锅算是一个大件了。而这些被回收的牙膏皮，是可以制作成锅碗瓢盆的，只需要一个模子就行。当年在街上还有幸见证了这样的手艺人，一遍一遍的在模子里倒入炼制好的铝水，然后就出来想要的形状，虽然没有好看的花纹和图案，但这亲眼见到的制作过程才是最值钱的。所以，乡亲们也愿意花钱购买。在老家，至今还有一个水瓢，一个饭勺在使用，就是那个时候亲眼见证制作完成的。

第二种用途：修补锅碗瓢盆。

既然能够被制作成锅碗瓢盆，那么用它来修补已经坏了的厨房用具，也是很正常的。在供销社购买的很多产品都是搪瓷制品，比如搪瓷缸子、搪瓷碗、搪瓷盆子、搪瓷茶盘等等。这些器具很大气，也很朴素，很耐用。但时间长了之后，磕磕碰碰总会导致掉瓷，只要发生这种情况，那么这个宝贵的器具就会很快生锈坏掉。

为了把掉瓷的地方修补好，这些回收的牙膏皮就派上了用场。牙膏皮薄、容易造型，而且修补之后很耐用，所以很受喜欢，这也导致了牙膏皮成为名副其实的抢手货。

因为容易造型，我就用牙膏皮做过钓鱼的铅坠，简单实用。

除了这些专门上门收购牙膏皮的人之外，还有专门的废品收购站，那些大批量的中转站回收之后，会有更大的操作空间。比如以前用锡制作的牙膏皮，溶解后可焊电子元件。

但随着科技逐步发展，如今的牙膏皮已经不是以前的材质了，也就成了真正的废品，用完之后就被直接丢掉。而且如今基本上找不到不刷牙的人了吧，这种牙膏皮也不值钱了。