生当作人杰,死亦为鬼雄.至今思项羽,不肯过江东.——李清照【绝句】

项羽名籍，字羽，战国末期下相（今江苏宿迁县西）人，项家世世代代都是楚国的将领。祖父项燕就是楚国的名将，在项羽10岁的时候与秦军交战，兵败自杀。也正是这年，楚国被秦所灭。项羽生于公元前232年，从他3岁起，秦国先后灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，到公元前221年统一了中国，建立了我国历史上第一个中央集权的封建王朝。这个时候的项羽才12岁。

项羽从小的时候开始学写字，没过多久就半途而废；后来又去学习剑术，但是还是没有学好。他的叔父没办法，又开始教他兵法，项羽顿时特别高兴，可是学起兵法来，也是粗略的懂个一二，不肯花心思刻苦钻研，往往只学个大概，不求甚解。项羽长大以后，力大无穷，能把大鼎举起来。后来，项梁杀了人，便带着项羽逃到吴中，在这里项羽结识了当地的豪杰。这时，秦始皇东巡，路过钱塘江的时候，项羽对项梁说：“秦始皇是可以被取代的。”

不久，秦始皇便病死了，胡亥自此登基继位，称秦二世。胡亥十分昏晕，没过多久秦王朝就开始摇摇欲坠。六国残余势力，也开始等待时机，准备东山再起。

公元前209年（秦二世元年），中国历史上第一次大规模的农民起义终于爆发了。同年九月，项羽随同项梁也在吴中起兵。公元前208年，陈胜战死，项梁拜为张楚的上国柱，项梁军迅速扩大，在到达下邳的时候已经有六七万人了。

刘邦这时也已发展到五六千人，后来归附项梁，项梁又给他5000兵马，壮大了刘邦的势力。后项梁被杀，刘邦、项羽立即撤离外黄。项梁死后起义军士气低落，只得等待时机。

公元前207年，项羽已决死的精神，挥师北进，向巨鹿出发，最终破釜沉舟，在巨鹿之战中大败秦军，为推翻秦二世的统治打下了基础。随后项羽率兵向关中进发准备推翻秦王朝最后的统治。当项羽来到函谷关的时候，发现把守函谷关的不是秦军而是刘邦的军队。原来楚怀王早先和他们约定谁先攻入关中，就封谁为关中王。在秦军主力在巨鹿附近与项羽激烈交战的时候，刘邦长驱直入，取道南阳，攻入咸阳，并派兵把守函谷关。项羽顿时勃然大怒，带兵攻破函谷关。并摆下鸿门宴，却被刘邦乘机逃走。

后刘邦回到军中斩杀了曹无伤。公元前202年汉楚大军在垓下决战，最终项羽留下了：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何？”的绝唱，在吴江边上拔剑自刎。

项羽是一位豪气盖世、叱咤风云的英雄人物。但是项羽又犯了很多错误，虽力大无穷，能征善战，但也不过是个头脑简单的马上英雄，不及刘邦豁达大度、知人善用、能屈能伸、善于运筹帷幄。最终还是成了一名悲剧式的英雄人物。