清末民国时期虽然动荡不堪，同时也被后人认为是一部屈辱史，但不可否认的是，正是这段特殊时期造就了许多大师级别的人物，他们之中更不乏奇人异士，就比如我们今天要说的谭延闿，他不仅为人处事奇特，人生经历同样十分传奇。

谭延闿生于官宦世家，他的父亲谭钟麟是晚清重臣，历任闽浙总督，四川总督，两广总督等职位。受父亲影响，谭延闿自幼十分刻苦，翁同龢看到之后十分喜爱称赞道：“三令郎伟器也，笔力殆可扛鼎。”

翁同龢一语成谶，谭延闿13岁参加童子试考中秀才，24岁时参加清朝最后一次科举，因为文章写得好，字也十分漂亮，本来是钦定状元，但是当慈禧看到谭延闿名字时，不禁想到了她一生最痛恨的湖南籍“乱臣贼子”谭嗣同，两人都是湖南人，姓氏还一样。于是慈禧便取消谭延闿的状元，改立刘春霖为状元，谭延闿则被降为二甲第35名进士。

谭父是晚清著名保守派，一生反对改革，而在这点上谭延闿则和父亲相对立，他支持改革是湖南立宪派首领，时人称其为“维新四公子”。

清朝覆灭之后，谭延闿开始参与革命，成为国民党元老级人物，和孙中山先生有着密切的交往，孙中山落难之际曾多次出手相救，两人关系十分好。当时恰逢谭延闿原配病逝，孙中山便有意为其介绍宋美龄，因为谭延闿才名家世都十分合适，宋美龄和父母都十分中意。但谭延闿在原配病逝之后，就暗自发誓终身不娶，为了不让宋家和孙中山难堪，谭延闿认宋母为干妈，他和宋美龄也就成为了兄妹关系，婚事自然就没了。

孙中山去世之后，谭延闿和蒋介石关系十分密切，在他的介绍下蒋介石和宋美龄相识，并于1927年完婚。没过多久，谭延闿突患脑溢血，身体一天不如一天，在临终前嘱托蒋氏夫妇照顾自己女儿。谭延闿死后，国民政府下令为其举行国葬。