文 | 方圆

我们现在大多数人对“汉人”这个词的理解，其实还都是民族意义上的，简言之就是简单认为“汉族人”就是“汉人”，但其实，这种说法是不准确的。特别是在古代中国，人们对“汉人”这个词实际上还有着不一样的认识。

所以现在你会不会发现，原来这个我们自以为自古就有的词，实际上我们对它的认知还是很模糊的。

长城

那么，“汉人”这个词最早出现是在什么时候呢？

答案是“汉朝”。

那么问题又来了，汉人是根据血统来定义的吗？当然也不是。

要知道，在中国数千年历史长河中，就充斥着各种移民各种同化的过程，中原人大多都会有其他民族的混血。所以从血统这一点来解释的话，根本说不清楚，更不具有多大的严谨性。

那么，汉人是用什么来定义的呢？

答案是“文化”，具体来说就是儒家文化。

只要是接受了儒家文化，并且能按照儒家文化的指导生活的人，在古代就被视作是“汉人”。

孔子像

因为儒家文化首先是作为大众的伦理标准存在，并且它跟外国的基督教或者伊斯兰教是不一样的。其区别首先在于，信徒进行文化或者宗教实践的时候，所使用的载体就不一样。

对于基督教和伊斯兰教这种“一神教”来说，其载体就强调的是“个体心灵的皈依”。通常所表现出来的形式是：只要你信基督了或者是信安拉了，那么无论你走到哪儿，都可以按照一个虔诚的基督徒或者是穆斯林的方式来生活。

即便是将你置于一个荒无人烟的小岛上，也丝毫不影响你的信仰，并且如果真要是到了这样的地方，那么你就必须更加虔诚，否则精神可能就难以支撑下去了。

但是儒家文化就不一样了。

虔诚的基督徒

儒家文化既有所谓的心灵皈依，但同时还强调个体与整体的关系，毕竟只有心灵皈依是远远不够的，其个体还必须得生活在一种特定的家庭关系结构中才行。

所以我们就会发现，在古代，那么所谓的“三从四德”也好，或者是“三纲五常”也罢，这一系列规矩，实际上都是对某种人际关系的规定，而只要脱离了人际关系，那么这也很难展开了。

所以如果将一个遵循儒家文化的人扔在荒岛上，并且还要求必须遵从三从四德或者三纲五常这些规矩，那肯定受不了，也做不到。

但话说来了，儒家文化既然要求这种特定的人际关系，那么其前提就必须要有稳定的家庭组织，而稳定的家庭组织的前提就是要能够“定居”，反过来，儒家文化的地理依赖性定居的前提是农耕，但是农耕又有一个硬性约束条件，那就是年降水量。如果没有充足的降水量，那么要想实施农耕几乎是不太现实的。但是却只有长城以南地区才拥有充足的年降水量，长城以北是没有的。

长城

并且，在东亚大陆上，还有着这样一个特点，如果一个地方降水量少于400毫米的话，那么依靠农耕是完全活不下去的，其实想要了解这个问题也不难。那么，这条所谓的400毫米等降雨线在哪儿呢？差不多和长城重合，可以参考下图。

所以这样看来，年降水量便是划分中原和草原的一条分界线，也就是我们常说的长城南北的分界线。

400毫米等降雨线

这条等降雨线可以说把长城南北的给划分开了，长城再往北，其年降水量就不足400毫米了，也就是说，儒家帝国在农耕地区的扩张极限，就是这400毫升的等降雨线。于是儒家帝国便在这里修筑了长城。

此外，还有一个重要的特点是，在古代社会，由于农耕对降雨量的要求，如果你一旦过了长城以北以后，那么你就必须要选择游牧化，因为靠农耕已经解决不了问题了。而一旦选择游牧化之后，那么就意味着中原式的人际关系结构和家庭结构等于就没有了基础，自然无法再按照儒家的方式来生活了。

从文化上来看的话，只要你选择了游牧化，那么你就不是汉人了。因为也许你的第一代还有汉人的记忆，但是到了第二代，第三代，第四代就是彻底的突厥或者蒙古人了。

穿汉服的女子

不仅如此，其实我们还可以用这个特殊的地理态势来解决另外一个问题，什么问题呢？那就是——纯正的汉人王朝往往统治不了长城以北地区，而那些草原征服型王朝往往就都能同时长城南北。

所以我们最后可以得出一个结论了，汉人之所以能够成为汉人，是因对儒家文化有着一种地理依赖性。