在中国古代封建社会中，戏子的地位是非常低的，即便是那些名伶下场也大多悲惨。但是在民国时代却有一个人十分传奇的“戏子”，她是近代上海滩最为著名的女影星，年仅25岁便香消玉殒，令人惊讶的是她的葬礼上有12位当时著名的明星为她抬棺材，30万人前来为她送葬，这个女明星就是阮玲玉。

阮玲玉出生于上海一个大户人家中，但是她的母亲并不是什么贵妇，只不过是人家里的女佣人而已。虽然出生贫困，但是母亲却对她抱有很大的期望，在8岁的时候就把她送到了私塾中念书。随着她年龄的增长需要上学了，不过当时并没有几所学校收女生，她目前求助了老爷，才让阮玲玉进入了女校读书。然而没有想到她后来却主动退学，离开了学校。

1926年阮玲玉已经16岁了，她长得非常漂亮，一下子就被上海的星探盯上了，随后便进入了电影公司拍摄电影。1930年她在电影《故都春梦》中扮演了一个青楼女，出色的表演打动了无数观众，这也奠定了她在上海滩影坛的地位。这也是就在这一年她和母亲帮佣的少东家张达明结婚了，哪里知道他就是一个纨绔子弟，不但没有什么谋生的本事，还经常勒索阮玲玉，这样的婚姻生活简直就是度日如年。

1932年一二八事变爆发，谁也不知道日本人究竟会不会攻入上海，阮玲玉为了躲避战乱便去了香港。在这里她认识了一个大土豪唐季珊，随后两人便陷入了爱河。阮玲玉离开了自己的丈夫张达明，义无反顾的搬到了唐季珊的家里同居。然而唐季珊这种土豪根本就没有打算和阮玲玉结婚，有一次阮玲玉发现唐季珊有了新的女朋友，这让她难以接受。1934年她爱上了导演蔡楚生，然而两个人最终还是没有走到一起。感情之路的坎坷让年轻的阮玲玉万念俱灰，1935年她留下两封遗书之后便服用安眠药自杀了。

1934年3月14日阮玲玉的葬礼在上海举行，上海滩的名流悉数到场，12位当时中国电影界的大佬为她抬灵柩，前来送张的群众多达30万人，他们都在道路两旁送别这位年龄的影星。还有很多阮玲玉的忠实粉丝接受不了她的死，竟然也自杀了，一个电影明星能够获得这样的待遇也实在是令人震撼。一个美国记者在上海目睹了这一切之后非常惊诧，他认为这么大的阵势死者一定是个大人物。但是别人却告诉他，逝者叫做阮玲玉，仅仅是个电影明星罢了！