在古代时期，公主这一称呼是皇室特有的，必须要有皇室血脉的女人，才有资格得到公主的称呼。然而，在清朝历史上，却有一个人，她并没有皇室血脉，却被世人称为公主。

这个人就是德龄公主，很多人对她会感到比较陌生。德龄公主并不是爱新觉罗家族的人，怎么会有公主称号呢？这一切都和晚清最有权势的女人慈禧有关，德龄公主就是被慈禧赐封的。

德龄公主，原名裕德龄，满州汉军正白旗人，少年时随父先后在日本和法国生活了六年，增长了见识、开阔了视野，精通多国语言。裕德龄应该说是在晚清时期，是一个多才多艺的女子，在她的身上能看到进步的影子。

但是对于慈禧太后如此顽固的人，裕德龄怎么能获得慈禧的赏识呢？这都源于晚清复杂的政治局势有关，当时西方列强纷纷欺负中国，迫使晚清签订了不少丧权辱国的条约。

慈禧为了能看懂西方的一些条款，身边需要有懂外国语言的翻译，恰逢裕德龄精通八国外语，于是裕德龄就被特旨进入皇宫，成为慈禧的御前女官，专门给慈禧做翻译工作。

裕德龄在后宫当差期间，她凭借漂亮的美貌，聪慧的头脑得到了慈禧的喜爱，没多久就被慈禧封为郡主，又称德龄公主或德龄郡主。但是在1905年3月，裕庚因病到上海就医，电召德龄姐妹赴沪。

裕德龄通过两年的后宫生活，也已看清了后宫的冷漠，、阴森、险恶的一面，“高处不胜寒”的颤栗感，这些都令裕德龄感到害怕。因此她借着父亲病重的机会，就向慈禧请求去上海，获准后当即脱离宫廷。

裕庚去世以后，裕德龄也没有想回到皇宫，没多久她结识了美国驻沪领事馆的副领事撤迪厄斯·怀特，没多久两人就进入热恋状态，并在1907年5月21日在上海结婚。

结婚后不久，怀特从美领事馆卸职，仍留驻中国改作新闻记者。虽然裕德龄早就和晚清后宫生活切断了，但是两年后宫生活，使得当时的传媒对她这个身份特别感兴趣。

这也引起了世人对裕德龄的关注，后来在周围亲朋好友的建议之下，她把两年在皇宫内的所见所闻，用英文写作了第一部回忆录《清宫二年记》。

裕德龄的这本书一经出版，就引起了西方各阶层人士的广泛关注。后来这本书翻译成中文，在国内传播开后，引起国内不少学者的评论。其中就有国学大师辜鸿铭的称赞，辜鸿铭还特地撰文《评德龄著〈清宫二年记〉》，投寄给在上海的英文报纸《国际评论》予以发表。

之后裕德龄以清廷题材，还写出了回忆录体作品《清末政局回忆录》、《御苑兰馨记》、以及纪实文学作品《瀛台泣血记》、《御香缥缈录》等，总字数达七八十万字。

裕德龄因为是历史亲身见证者，她的作品也成为日后研究晚清历史的重要史料。除了文学上的成就外，在抗战期间，裕德龄在抗日军民筹集经费和物资做出了贡献。

但是非常不幸的是裕德龄在1944年11月22日，死于加拿大的一场车祸当中，一代晚清传奇女子就此香消玉殒。