中国古代有四大商人：

陶朱公：春秋末期人，即助越王勾践一战灭吴的大智者范蠡，堪称历史上弃政从商的鼻祖和开创个人致富记录的典范。子贡：孔子高徒，经商致富的能人。白圭：战国初期周人，最早的经商理论大师，李悝曾向他求教过致富秘诀。

吕不韦：战国时期阳翟大商人，但是，他一生最得意的一笔大买卖却是：结识秦流亡公子赢异人并资助其回国即位，从而成功实现个人由商从政的历史性转变。

可以说，吕不韦是我国历史上非常著名的一个人物，现代的很多人都把他调侃为“隔壁老王”。他的知名度，很大原因是因为他有着秦始皇生父的嫌疑。秦始皇的生父是谁，史学界一直众说纷纭，没有一个统一的看法。即使是以严谨著称的史学家司马迁，也没有确定这件事。

那么，这是为什么呢？

在出名之前，吕不韦经常往来各地，用低廉的价格买来货物，然后，再用高昂的价格卖给别人，从中赚取差价。他凭借自己独到的眼光和超乎常人的口才，他在生意界混的顺风顺水，左右逢源，很快便积累了大量的钱财，成为了当地有名的商人。

当时，秦国与赵国之间战争不断。赵国的军事力量非常强大，频繁向秦国出兵，打的秦国节节败退。迫不得已，秦王将自己的一个孙子派到赵国的邯郸城做人质，以求两国暂时和好。秦王的这个孙子名叫异人，异人的父亲就是被秦王立做太子的安国君。

按说，异人贵为皇亲国戚，根本不是吕不韦这样的商人能够接触到的。而且，异人的父亲还被立为了太子。照理来说，异人只是暂时被作为人质，之后的前途，肯定是一片光明。但是，事实却并不是这样。因为，异人的父亲有二十多个儿子，而他只是普普通通的一个。

况且，他的母亲并不被安国君重视。因此，他即位的可能性，可以说是微乎其微。他被派遣赵国做人质时，秦国对他一点也不重视，甚至，对他在赵国的日常生活也是不管不问。异人乘坐的车马非常寒酸，日常生活更是捉襟见肘，只能勉强度日。

但是，吕不韦的目光，偏偏落在了他的身上。在吕不韦看来，经商并不仅限于货物的买出卖出。将财物投资到人的身上，所得的回报可能会更加丰厚。他在邯郸见到异人后喜出望外，直言：“异人就像是一件稀奇的货物，如果好好地储存起来，未来的回报不可计量。”

吕不韦行事向来雷厉风行，看到了异人身上潜在的能量后，他立即前去登门拜访。他对异人说：“我可以使你的门庭得到光大。”异人对自己的处境早已心知肚明，于是，言谈之中总带着一种自暴自弃的想法。

异人面对吕不韦的热情，感到意兴阑珊，只是淡淡地说道：“你先把你自己的门庭光大，再来说我的事吧。”听到这样的回话后，吕不韦并没有生气，反而进一步说：“我的门庭，要等到你的门庭光大后才能光大啊。”这时，异人才意识到，眼前这位商人是特意前来帮他的。

于是，异人收起了自己小觑之心，认真地坐了下来，准备与吕不韦好好地谈论一番。

看到异人对自己的态度有所改善，吕不韦将早已准备好的说辞向异人一一道出：“现在，秦王年事已高，很快便要考虑继承人了。你的父亲虽然已经被立为太子，可你几乎不可能继承他的王位。而且，新君即位后如果同赵国开战，是根本不会考虑你的安全的。”

听到这里，异人再也不敢怠慢，他诚恳地问吕不韦：“你所说的正是我当今的状况，但是，我应该怎么做，才能改善我现在的处境呢？”

吕不韦成竹在胸地说道：“现在，华阳夫人非常受你父亲的宠爱，你父亲处处都听她的。但是，她却没有为你父亲诞下子嗣。如果从华阳夫人入手，让她认你为养子，大事便可成了。我知道，你现在非常落魄，没有能力做成这件事。我虽然不怎么富有，但是，愿意一掷千金为你谋划这件事。”

异人听后大喜过望，他马上向吕不韦磕头拜谢：“事情如果成功，我愿意和你分享秦国的土地。”

异人见自己的前途有了转机，于是，更加信任吕不韦。两个人来往甚密，成为了非常要好的朋友。一次，异人在吕不韦家中喝酒，看中了吕不韦的一个姬妾。本来，朋友的妻子，是万万不能动心的。但是，异人竟然向吕不韦表示，想要这个女子。吕不韦听了非常气愤，可是，想到自己已经付出了这么多，于是，就忍痛将这个姬妾送给了他。

接着，吕不韦开始了自己的计划。

他行事向来小心缜密，从不打无准备之仗。他花费重金，探听到了华阳夫人的各种喜好。华阳夫人之前是楚国人，现在还非常喜欢出国的服饰。于是，吕不韦为异人购置了一套精美的楚国服饰。

为了确保事情万无一失，他还提前向华阳夫人说：“你现在虽然备受宠幸，但是，依靠容貌得来的宠幸，到底难以长久。如果，将异人认作你的儿子，他即位后肯定会对你感恩戴德。那么，你就会长保富贵了。”华阳夫人听了之后非常同意，并同意见一见异人。

然后，吕不韦将异人精心打扮，让他身穿楚国的服饰去见华阳夫人。华阳夫人见异人仪表堂堂，所穿衣服又是自己喜欢的衣服，于是，就将他认作了自己的干儿子。

异人从吕不韦那里得到了女子名叫赵姬，赵姬来到异人身边后，一直备受宠幸。很快，赵姬为异人生下了一个儿子。这个儿子，就是日后大名鼎鼎的秦始皇嬴政。不过，赵姬和异人在一起时是否已有身孕，就无人可知了。

后世之人为此争辩不已，因为，这事毕竟关系重大。

不久，秦昭王驾崩了，异人的父亲顺理成章地继承了王位，是为秦孝王。在华阳夫人的苦苦劝说下，秦孝王终于下令将异人立为太子。可是，正值壮年的秦孝王并不是一个长寿之人，他在服丧期满后，即位三天就去世了。秦孝王驾崩之后，异人即位，是为秦庄襄王。

至此，吕不韦的大事已成。从小就流离在外，不通诗书的异人，就这样继承了王位。异人执政后，立即任命吕不韦为丞相，并授予他很大的权力。异人执政三年便驾崩了，之后即位的，是年仅十三岁的秦始皇。

由于，新君年幼，此时的朝政，便把持在丞相吕不韦手上。他大权独揽后，便开始同赵姬旧情复燃起来。可是，赵姬已经贵为皇太后，这样做可是大逆不道的事。吕不韦看到新君逐渐长大，意识到这样下去不是个办法。于是，他便找人代替自己去侍奉太后，以摆脱太后的纠缠。

吕不韦找来的人名叫嫪毐，他也是一个口无遮拦的人。在吕不韦的安排下，他开始明目张胆地出入太后的寝宫。与太后私通这种事情，本来是打死也不能说出来的。但是，他却在一次酒醉中向人随意说起。事情传到秦始皇的耳中，秦始皇愤怒异常。

此时，嫪毐也感觉到了事情的不妙，不知天高地厚的他居然还想要用武力抵抗。但是，他哪里是秦始皇的对手。在秦国军队的进攻下，他很快就被诛杀了。这次事变涉及到了吕不韦，于是，吕不韦就被罢免了所有的职务。

念在吕不韦劳苦功高，秦始皇并没有痛下杀手，只是让他迁居到边缘的西蜀一带。不过，他知道自己犯下大错，所以，整日里诚惶诚恐，最终，选择了自杀。倘若不是吕不韦，异人根本无法继承王位。而且，他辅佐秦国两代君王数十年。要不是后来铸成大错，他应该会永享富贵。

就谋略而言，吕不韦不仅谋得深、算得远，而且谋得全，算得广。吕不韦死后，他的门客害怕秦王，当时叫吕母墓，所以，当时秦王派人寻找吕不韦坟墓而一无所获。而他之所以能位极人臣，都源自他的那次投资。由此可见，他真是我国历史上最厉害的投资者。

参考资料：

【《史记》、《战国策·秦五·濮阳人吕不韦贾于邯郸》、《解读《史记》：揭吕不韦之死》】