无论是在以隋唐为背景的各种小说中，还是在民间百姓的认知中，隋炀帝杨广都是中国古代排名前三的昏君暴君。杨广的崛起是从他与哥哥杨勇争夺隋朝太子位开始的，而民间对他的负面评价也是由此展开。对于杨广和杨勇争夺太子位的事情，历史和民间都有不同的说法。现在大多数人认为是杨广以谗言的方式抹黑了杨勇在隋文帝杨坚心中的印象，使得杨坚废除杨勇的太子位，而立杨广为储君。可是我们分析隋朝的社会构成和政治生态，从中发现真相却远非如此简单，而是有着更深层次的原因。

杨勇是隋文帝杨坚的长子，是隋朝时候的第一个太子。实际上杨勇在北周时候已经被杨坚立为杨家的世子，后来又被任命为洛州总管统领刚刚打下来的北齐旧地。在杨坚建立隋朝的过程中，杨勇是立下很多功劳的。尤其是他以上柱国和大司马的名义统帅军队，管理北周禁宫的防卫，为杨坚代周立隋奠定了军事上的基础。因此在隋朝初年，国家的军政大事都有杨勇参与决断，是杨坚治国的重要辅助。由此可知杨勇并非传说中那种荒唐腐败的的纨绔子弟，而是具备领军和治国的优秀才能。

如此优秀的一个儿子为什么在短短数年间就拿掉了太子位，甚至被废为庶人？小说中说是杨广勾结了宇文化及等奸臣向杨坚进谗言，然后又在母亲独孤皇后面前演戏，拉低了杨勇在父母面前的评价。这种长期泼脏水的行为逐渐让杨坚对杨勇产生了不满，再加上杨勇害死了自己的原配元氏，于是坚定了杨坚废太子的决心。小说之中对杨勇的评价也很低，认为其实贪图享乐，好色纵欲之徒。为了自己心爱的宠妾云昭训竟然杀了原配太子妃，这种荒唐罪恶的行为使得他走向了灭亡的道路。

随着小说在民间的流传，上述说法成为民间百姓对杨勇的共识。因此无形中就形成了一个观点，杨坚的两个儿子都不是好东西，唐朝代隋是天命所归。可是杨勇在隋朝建立的短短数年间，就从杨坚的左膀右臂堕落到被变为庶人的地步，这种巨大的落差实在是让人匪夷所思。我们翻开历史书，从中找寻发生这种变化的原因，却觉得这里面似乎有个大坑。杨勇被废为庶人的确有着被杨广诬陷的原因，然而这只是表象，更深层次的原因是隋朝两大政治集团的碰撞，杨勇是这次碰撞的失败者。

事情的根源其实要上溯道东汉末年的三国时代，从那个时候开始中国古代渐渐形成了门阀政治的社会格局和政治生态。地方上的豪族和士族掌控了绝大多数资源，操纵了国家政治的走向，开启了门阀政治的时代。各大门阀为了保障自己的利益，通过垄断朝廷和军队的高层职位来决策国家的事务，为门阀的私人利益服务。于是曹操在北方门阀的支持下建立了曹魏，孙权在江南门阀的支持下建立了东吴。而刘备建立的季汉却长期处于益州门阀斗争的动态平衡中，因为门阀政治的生态与东汉的国家统一形成对立。

门阀政治的生态环境让国家表面上看起来是统一的，而实际上却是各门阀在不断的为了私利进行政治斗争和利益交换。这种情况长此以往便会导致国家衰弱甚至分裂割据，中华大地随时有重新进入乱世的危险。为了解决这种危机，曹丕启用陈群的九品中正制进行对门阀政治管理。而诸葛亮和刘备则选取压制和削弱门阀的手段，让寒门和庶族子弟在国家政治中发挥更大的作用。三国的结局告诉我们，诸葛亮英年早逝让益州门阀得以掌权，最终葬送了汉朝的江山。而司马氏在曹魏的门阀斗争中崛起，最终建立了晋朝。

然而晋朝的却是短命的王朝，在开国皇帝司马炎去世不久便陷入了门阀斗争的内乱之中。门阀斗争让晋朝陷入内乱，国力衰退，最终引发了五胡乱华和中原数百年的混战。而杨坚便是这数百年内乱的结束者，他建立隋朝重新让中华得以统一。然而杨坚的统一仍旧建立在门阀政治的基础上，杨家本身就是隋朝三大门阀集团中的关陇贵族集团的一员。而与之对立的便是来自于北齐旧地的山东世家，和来自于南陈贵族的江南士族集团。这三大门阀集团的对立成为隋朝政治的基本格局，也埋下了隋朝覆灭的阴影。

隋朝的短命与晋朝的短命一样，都是门阀斗争的结果。而杨勇太子被废，杨广即位为隋炀帝，都是在门阀斗争的推动下完成的。从史料中我们可以看出，杨广上台的过程中的支持者都是关陇贵族的重要成员，如越国公杨素、宇文述和宇文化及父子。这些人是杨忠和杨坚父子起家的老臣，深受杨坚信任，他们帮着杨广进谗言能够左右杨坚对杨勇的印象。而杨勇周围的大臣多为文人，这些人以山东世家的贵族居多。由于杨勇曾经统领整个北齐故地的关系，他与这些人来往非常密切。

杨勇与杨广的太子之争，既是山东世家与关陇贵族的门阀斗争，也是旧北齐和旧北周贵族的利益之争。由于杨家本身就是关陇贵族的一员，杨坚对关陇贵族更加信任，因此对于山东世家就越发的猜忌。而杨勇因为个人利益与山东世家有着很深的交往，就连宠妾云昭训也来自山东世家的群体，因此让杨坚非常不满。在关陇贵族集团的谗言和操弄下，再加上杨坚本人对山东世家门阀的成见，于是产生了废太子而立杨广的事情。这次杨坚的选择并非基于国家的考虑，更多的是杨家和关陇集团的利益关联。

这种将家族利益置于国家利益之上的做法必然会加剧门阀斗争，后来杨广执政的一系列问题都是这种理念推动的结果。最终便是引发了以大量门阀子弟参与的所谓隋末农民战争，尽管里面真的农民首领也就翟让等少数几人。这场战争看似由农民起义的瓦岗寨引发，实际上绝大多数军队都有着门阀集团的背景，他们的领导者都是大大小小的门阀子弟。当然最终的结果也是来自于关陇贵族的李渊获胜，建立了唐朝。本质上唐朝初年也是如同隋朝一样的门阀政治割据，如果不是有个超越时代的李世民出现，那唐朝步隋朝后尘也不是意外。