1900年，董竹君出生在上海的一个平民窟里，父亲以拉黄包车维持生计，家里虽穷，她的父母还是将她送入了私塾，不过在她12岁那年，父亲突发疾病，不得已，家里将她卖入到了青楼，当上了“清倌人”

在青楼生活的一段时间，是董竹君一生最黑暗的时刻，她不得不左右逢源，因为她风姿绰约，歌声好听，很快，她就成为了妓院的头牌，在当时那个年代，很多女子被卖入青楼以后，就失去对生活的信心，将自己活成行尸走肉一般，而董竹君则并不是如此，她在妓院生活的时间里，她无时无刻不想逃出这个囚笼，过上自己的新生活。

被卖入青楼两年后，董竹君遇到了贵人夏之时，夏之时当时是四川革命的一位领袖， 因为上海鱼龙混杂，他来上海为了不暴露身份，只好装作一个有钱人整日流连在妓院，茶楼等地，当他第一次见到董竹君时，就被惊呆了，随后，他经过一番周折，将董竹君从青楼救了出来，并且带她前往日本生活。

在日本，董竹君用了3年时间学完了日本高中女子所有的学业，本来这时她想前往法国继续学习，但是夏之时给她来信要求她回去四川，无奈之下，董竹君开始动身前往四川，之后，她为夏之时生下了4个女儿，没多久，夏之时在政治上犯了错误被革职，开始自暴自弃，整日吸食鸦片。

面对丈夫如此堕落的生活，董竹君很是气愤，可是自己毕竟是个女子，她劝解不了丈夫，几年后，实在无法忍受的她向夏之时提出了离婚，两人离婚后，董竹君正式开始了自己的传奇生涯。

她带着4个女儿前往上海谋生，起初开了一家纱布厂，日子还算不错，不过日本人发动“一二八事变”后，纱布厂在战争中被毁，生计又陷入了困难，就在这时，董竹君生命中的第二个贵人出现，一个李姓四川商人，他给了董竹君一笔赞助，经过董竹君的冥思苦想后，她决定在上海开一家饭馆。

1935年3月15日，一家名叫“锦江川菜馆”的饭店正式开业，没过多久，这家饭馆就成为了当时上海最为热门的一家，为什么呢？原来，流氓头子杜月笙也是很喜欢这家菜馆，据说有一次，因为杜月笙吃饭时等的时间太久，他就将董竹君叫了出来商量给她加上地方，之后在杜月笙的协调下，锦江川菜馆的地方扩大了数百平方米，杜月笙不仅给董竹君出谋划策，还给他拉人，以至于之后的黄金荣，张啸林，以及来上海办事的南京政要，常常光临这里，后来，董竹君也成为了上海滩鼎鼎有名的女老板。

一个女人，在偌大的上海滩，有着如此大的成就，不能不说是一个传奇。