在古代，除了比杀头之外让皇帝感到解气的就要数打大臣的屁股了，皇帝打大臣屁股算不得明太祖朱元璋的发明。东汉光武帝刘秀，隋高祖杨坚，唐玄宗李隆基都在朝堂上打过大臣的板子，只是不像明朝一样成为皇帝对付大臣的“ 保留动作”。在明代，廷杖发展出了一套固定的程序。要廷杖大臣，也要照章办事。《明代酷刑三例考略》记载:皇帝要先发出个廷杖的命令,司礼监太监出帖加盖印信，交给刑科给事中审核，签批后再交给东厂、西厂、锦衣卫去拿人。

朱元璋画像

根据明崇祯年间大臣的观察，不按这个流程走，拿不到刑科给事中签批的驾帖，厂卫是不能廷杖大臣的。廷杖也有固定的仪式要遵循。廷杖大臣时，会用绳子绑着大臣手腕押解到午门外。大臣穿着囚服，过一扇门就闭一扇门，一直到受杖领刑的地方，两排手持木棍穿襞衣的人已经站立在那伺候了。司礼监宣读完驾帖(刑科签发的逮捕犯人公文)，太监头头儿坐在午门空地的左边，锦衣卫的头头儿坐在右边，一起替皇上监督行刑。受杖囚犯带到，会被人用麻布兜将肩部以下绑定，让他不能随便动弹。再把受刑者的脚绑定,防止踢踹,露出屁股和大腿受刑。受刑人直接脸部朝地，趴在地上准备挨打。

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司礼监太监命令:“搁棍!”两旁排列的校尉齐声大喝:”搁棍!这时，有一人拿着一根大木棍走出队列，把杖搁在将被打者的大腿上。校尉们又按照司礼监太监的命令齐声大喝:“打!”于是，行刑者把杖高高举起，打犯官的屁股。三下之后，校尉们又大喝:“着实打!”行刑者更加用力。打到中间，校尉们有时会按照司礼监太监的眼色，大喝用心打"，这是告诉行刑者往死处打，行刑者心领神会，打得更加凶狠。每打五下，行刑者要换一个人，校尉们照样用吆喝声传达太监的命令。每次喝令时，都是先由一人发令，然后百名校尉齐声附和，喊声震天动地。这样一套略带表演性质的廷仗仪式下来，不仅被打的官员命悬线，旁边观看的官员也莫不心惊胆战，两腿发抖。

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太监比皇帝更可怕

虽说廷杖的旨意一般都是皇帝下的，但一个官员挨的板子是轻是重，要不要留条命，皇帝一般不会说这么细。这时，主持执行廷杖的太监，就可以上下其手，操控大臣的性命了。司礼监、锦衣卫的头头们，也要揣摩皇帝的意思，是略施惩戒打打就算了，还是真的要让被廷杖的大臣断了生机。同样的廷杖四十，负责打板子的人可以让你皮开肉绽而不伤筋骨，也可以让你皮肉完好，而筋骨寸断，一命呜呼，这里面的水深得很。

朱元璋虽然是大明王朝廷杖的创始人，实际上洪武朝廷杖只出现过一次。那是洪武八年( 1375年),刑部侍郎茹太素写的奏疏冗长又言多忤逆，朱元璋怒之下在朝堂上将他廷杖了。其后，建文、永乐、洪熙、宣德几朝都没有再廷杖大臣。明英宗复辟之后，有大臣卷入政治斗争被廷杖除名，但总的来说，明朝前期施行廷杖的次数并不多。

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真正开始滥用廷杖是在明朝中期以后，几位性情皇帝上台。根据《明史》统计，明宪宗时期施行廷杖9次，被打的有70多人次明武宗时候朝政被太监刘瑾把持，朝局一片混乱。1519年武宗皇帝要南巡被阻拦，一怒之下廷杖阻拦的大臣146人，直接打死了11人嘉靖皇帝更是厉害，继位之初因为大礼议之争，廷杖大臣134人，打死17人，朝野震动。嘉靖皇帝在位期间，朝廷大臣动辄被杖，这也成了嘉靖统治大臣的一个杀手锏。万历之后，廷杖之事在朝

廷上也偶尔为之，但没有再像正德、嘉靖两朝那么大规模，也没那么频繁。明熹宗时候，魏忠贤把持朝政，十几天的功夫廷杖了三位大臣。阁臣叶向高看不过去了，跟魏忠贤说，几十年都没施行廷杖，十几天的时间你就廷杖了三次，万万不可再行廷杖了。”魏忠贤迫于文官群体的压力，也不敢肆意使用廷杖。皇帝对大臣用廷杖，必然是被逼急了、气坏了，一般都是立即执行，但也有例外发生。景泰六年( 1455年)八月，南京大理寺左少卿廖庄曾上疏请求立太子，言辞激切，惹恼了景泰皇帝。廖庄人在南京，景泰皇帝也不好专门派人把他押解到北京廷杖。廖庄的折子遂被留中，景泰也没有对廖庄下狠手。等到廖庄因为母亲去世要回家丁忧时，按规定他要到北京办理相关的手续，办完手续后需要面见皇帝辞行。景泰皇帝一见到廖庄，之前积攒的怨恨便涌上心头，立即下旨，廷杖八十!

皇帝既然是一国之君，普天之下莫非王土，为何廖庄在南京时不被廷杖，非要等到北京呢?这有先例。正德年间，南京有个名叫李熙的御史弹劾贪官污吏，触怒了太监刘瑾，刘瑾权倾朝野，一人之下万人之上，就矫旨要对李熙施行廷杖。圣旨传到南京，南京的禁卫因为太久没施行过廷杖了，都不知道廷杖该怎么打。临时选了几个人培训了几天，勉强合格，对李熙进行廷杖。这也从一个侧面说明，廷杖并不是随时随地都被执行。

鬼门关上的游走

受廷杖的人当然苦不堪言，实如在鬼门关上游走。用来施行的木棍，大的一头直径三分三厘，小的一头也有二分二厘，着实吃力，打

在人肉之躯，顿时皮开肉绽。成化以前，受到廷杖的官员是不用脱衣服的，主要是精神上折磨一下。还默许受廷杖的官员在屁股上垫些厚棉衣，减少些痛苦。到了正德时期，宦官刘瑾当权，他施行廷杖是为了对付政敌、震慑文官，这个时候廷杖就要大臣脱衣，以皮肉之身直接应付棍棒。

大臣一旦被宣布廷杖，基本上等于要到鬼门关报道了。但廷杖毕竟不同于直接的斩绞之刑，据统计，廷杖的致死率达24%，也就是说三个受到廷杖的话，会有两个人活下来。但剩下的人即使大难不死，也会皮开肉绽，体无完肤，人无完人，会留下诸多后遗症。

万历时期，张居正曾权倾朝野，他也容不得朝臣的批评。有几个人公然上谏，阻止皇帝对张居正夺情而受到廷杖惩罚。其中一人为赵用贤。他肥胖，廷杖后腐肉纷纷脱落。另有一人名为邹元标受刑十分严重，伤好之后落下后遗症，一遇到阴雨天气，骨头缝里就隐隐作痛，到了晚年连腰都弯不下去。据说，邹元标后来官至都御史，上朝时常站不稳，会跌倒摔跤。

言官弹劾他礼仪有失，有人就向皇帝解释，邹元标是因为前朝受到廷杖落下了后遗症，才会在朝廷上失礼。皇帝也不好追究什么。

张居正画像

崇祯皇帝时，给事中姜埰受廷杖，打断了几根仗棍不说，人也已经不省人事。姜埰的弟弟听说尿可以治疗廷杖的伤，口含尿液吐到姜垛嘴里，以求保全他的性命。姜埰被抬回家后，有名医来治疗他的伤势，医生说，廷杖的淤血若超过膝盖就没得救了。大夫要用把创面割开，放出淤血，七天后姜埰若能感受到疼痛，就还有救。姜埰命大，趴在床上半个月后，清理出了背部、腿部的烂肉一斗左右，终于捡回来一条命。

常挨板子的那些人

在大明王朝工作，哪些部门的人最容易受廷杖?根据张靖胤《明代廷杖研究》一篇论文的统计，明朝被廷杖的官员，有约一半集中在六科给事中、都察院御史这些言官身上。 明朝的言官属于典型的“官小权大”，级别不高，但政治地位却极为突出。从明初朱元璋开始，便从制度上赋予了言官广泛而重大的职权，规谏皇帝， 左右言路，弹劾、纠察百司、百官，巡视、按察地方吏治等。从中央到地方的各级衙门，从皇帝到百官，从国家大事到社会生活，都在言官的监察和言事范围。 为了保证言官的谏言的空间，明朝的制度还鼓励风发言事，捕风捉影的事情，言官也可以拿来上奏。根据制度的设计，即便发现皇帝“所

行有未合理，亦当直谏。”言官是否能在工作岗位上“干得漂亮”，取决于谏言有没有被重视，有没有被皇帝接受。因此，明代的言官谏言上

至国家大事，下到宫闱琐事都可以拿来做文章，还特别喜欢针对皇帝进行言辞激切的批评，用“ 逆龙鳞”的方式，获得朝野关注，所谓一骂成名。文震孟来自东林党，类似于今天的“公知”或“体制内改革派”。天启年间，他在一份奏疏中公然写道:“皇上昧爽临朝，寒暑靡辍，于政非不勤矣，而勤政之实未见也。鸿胪引奏，跪拜起立，第如傀儡之登场，了无生意。”直接把矛头对准了皇帝，指责皇帝虽然勤政，但都是做做表面文章，没有勤政的实效。

奏折上递后，权阉魏忠贤故意压着没有立即上奏。等到天启帝观看木偶剧正入迷，魏忠贤就将疏中“傀儡登场”的话透露给皇帝，说文震孟将皇帝比作偶人，要求皇帝杀掉文震孟。震怒的皇帝下了杀心，但众臣苦劝力争，硬是将震孟给保了下来。天启皇帝憋了一肚子火，对这些文臣们恨之入骨，也为天启朝“阉党”横行埋下了远因。

再说一个更为让人瞠目结舌的例子。万历皇帝长期不上朝，据《明史》记载，皇帝说自己“头晕眼黑，心满肋涨，饮食少思，寝不成寐，身体尚软”，也就是领导人身体欠佳。一般人一听说领导人身体不舒服，都会往操劳过度、鞠躬尽瘁上面联系。而大理寺左评事雒于

仁写了份惊世骇俗的《酒色财气四箴疏》，直接批评万历皇帝身体不好，是因为沾染了酒色财气，自己把自己身体搞垮了。让万历皇帝注意身体，节制欲望，不再贪财酗酒了。万历看后，大为震怒，却也没对雒于仁用廷杖。 其实，明朝的皇帝有时候也拿言官没办法，朝廷设置给事中、御史，本就是让他们负责监察批评，他们话说得过头，又不好用法律制裁。只好用廷杖这种律外之法来对付。但言官过火到了雒于仁这种程度，引起天下人关注，皇帝也不好再对言官下狠手，否则就会被人说不能纳谏，自己成了破坏制度的人。臣子骂皇帝，皇帝还不便严惩，肚子里窝了一顿子火， 难怪万历皇帝几十年不想上朝了。

廷杖的优厚回报

官员受到廷杖虽说是惹怒了皇帝，政治生涯一时跌到谷底。但风水轮流转，廷杖在明代人眼里也不失为一项收益丰厚的政治投机。沈德符撰写的《万历野获编》有云，廷杖的官员，虽然“见辱于殿廷，而朝绅视之，有若登仙。”廷杖既侮辱人格、更摧残身体，为何又让官员们趋之若鹜呢?原来，皇帝使用廷杖只是为了发泄心中的怒火，火发出来就好了，多半也不是真要大臣的命。否则就不是廷杖这么简单，直接让三法司会审，或者下诏狱，有的是办法定罪。因此，廷杖并不意味着大臣犯了什么严重的罪，而仅是触怒了皇帝。皇帝的火气一平息，这些被廷杖的大臣就迎来生机，会给予一定的补偿。随着朝中权臣的更替，原本被廷杖的官员，往往能获得重新启用。再就是新皇帝登基后，也会对部分前朝受到冤枉的大臣平反，这些受到廷杖者也会受到优待。

景泰帝时，大臣们因为谏言让沂王做储君，很是受了廷杖的苦。等英宗复位后，首先给他们平反，其次给予官职褒奖。死于杖下的钟同，被追赠大理左寺丞，他儿子被国子监录取，不久授职咸宁知县。上文的廖庄，也在英宗复位后，召为大理寺左少卿。就连最善于廷杖大臣的嘉靖皇帝，在即位之初，也为前朝受杖的官员们平过反。其中一位叫舒芬的官员的经历最为传奇。正德朝时，他因谏皇帝南巡,被命跪阙五日，廷杖三十，几乎毙命嘉靖登基，随即官复原职。不料，他又卷入了“大礼仪”事件，下狱廷杖。不久，舒芬奔母丧归，死在家里。到万历年间，他被追谥文节。廷杖事后的“丰厚回报”，让明代士大夫们既怕廷杖之苦，又仰慕受廷杖的官员，认为他们是忠义之士。更有甚者，主动要求皇帝补打屁股。在嘉靖朝的“大礼仪”事件中，17位大臣被打死，御史郭楠深悔未能在重大历史事件中留下英名，就单独上奏，为受杖者求情。气头上的皇帝就单独廷杖了郭楠，下狱为民，成全了他。

在廷杖中，受杖官员家人的苦楚，不比受刑者要少。给事中沈束弹劾严嵩，被廷杖下狱。严嵩失势去位时，沈束已被关在诏狱里十八年了。他的妻子张氏上书皇帝，愿替丈夫坐牢，换回丈夫为89岁的老父养老送终。张氏说，沈束没有子嗣，她就让他置了小妾潘氏。没想到，她们刚到京师，沈束就受杖下狱了。断了生活来源的妻妾二人，只能寄居在旅舍中，做些针线活供夫衣食。“岁月积深，凄楚万状”，“辗转思维，进退无策”，张氏上书读来，使人酸鼻。即便如此，受杖刑的家人却对朝廷没有怨恨之情，反而视为家中荣耀，并希望受杖者的行为被子孙记住，光宗耀祖。嘉靖朝的礼科给事中顾存仁言事忤旨，被杖刑六十，编管保安州充军。据《敕封孺人钱氏墓志铭》记载，顾存仁的母亲听说后说:皇帝没把儿子打死，是皇帝的恩典即便儿子被打死了，也是他的本份。