​赵匡胤（927年3月21日－976年11月14日），字元朗，小名香孩儿、赵九重。涿郡人 ，生于今河南省洛阳市瀍河区东关。五代至北宋初年军事家、武术家，宋朝开国皇帝（960年2月4日－976年11月14日在位）。赵匡胤在位期间，依据“先南后北、先易后难”的策略，致力于统一全国，先后灭亡荆南、武平、后蜀、南汉及南唐等南方割据政权，完成了全国大部的统一。他两次“杯酒释兵权”，罢去禁军将领及地方藩镇的兵权，解决了自唐朝中叶以来地方节度使拥兵自擅的局面。除此之外，还设立“封桩库”贮藏钱、帛、布匹，以期赎回被后晋高祖石敬瑭献给契丹的燕云十六州。开宝九年（976年），赵匡胤逝世，享年五十岁。赵匡胤在位十六年，谥号英武圣文神德皇帝，庙号太祖，葬于永昌陵。

历史上说宋太祖赵匡胤在历史上是一位有作为的皇帝，宋朝能够文化经济高度繁荣，且延续300多年，与赵匡胤制定的政策和家风家训密切相关，特别是他的“三则遗训”对宋朝的发展起着重要作用，但其中的弊端也为宋朝灭亡埋下伏笔。赵匡胤的遗训主要有三个核心内容：一是优待后周柴氏子孙，特别是要在政治上有特别照顾；二是尊重读书人（知识分子）和言事人；三是后代一定要遵守这个约定。赵匡胤的“三则遗训”蕴含家风和政治主张，对宋朝继任者影响巨大，其中的得失也非常明显。关于优待柴氏子孙，赵匡胤是从后周世宗柴荣的后人手里夺取的江山，虽然并不符合传统道德标准，但其政治作为还是受到认可的，其厚待柴荣后人的做法在王朝更替史上是极为罕见的。

赵匡胤的这一遗训是有深刻含义的，他利用“陈桥兵变”实现了“黄袍加身”，与其他的政权更迭相比，是相对平稳和温和的。客观来讲，赵匡胤取得政权且统一天下，与周世宗柴荣有着密切的关系。表面上看，赵匡胤这一遗训是为了感恩柴荣，优待其后人，其实没有那么简单，这是融合个人作风、感情与政治目的于一体的综合考虑。这一遗训是有政治目的的，是为了昭示其宽阔胸怀，消除后周重臣的顾虑和反对，收买人心。在夺取京城后，其重赏坚守守将，杀掉投降守将，也是如出一辙，而且这种做法取得了相当不错的效果，为世人所肯定。

关于尊重读书人（知识分子）和言事人，赵匡胤在遗训中有“不杀士大夫”的要求，甚至扩展到“上书言事人”。士大夫是古代中国及周边国家对于社会上具有声望、地位的知识分子和官吏之统称。在宋代，“仕而优则学，学而优则仕”精神得以充分体现，这一时期是中国文化最繁荣的时期，唐宋八大家中有六人是宋朝人，而且很多大文豪都身居高位，这在古代社会是极为罕见的。赵匡胤这一遗训可以说是广开言路，畅通了基层信息反馈渠道，为了解社会各阶层特别是基层情况提供了保障，也为统治者的正确决策提供了最重要、最客观的依据。赵匡胤作为开国皇帝，深知基层信息的重要性，更加知道信息来源和正确处理信息的重要性，而这些更多依靠有责任心的读书人来实现，因此留下此遗训。宋代一改唐代做官必须经人推荐的做法，进士们只要通过殿试，经皇帝亲自考核后，即可被授予官职，名次优者还可被授予较高的官职，不需要吏部考核。由此可见赵匡胤对读书人的重视。他还鼓励群臣读书，以弥补自身的不足。赵匡胤的这一遗训极大地促进了社会的发展，宋王朝也得以延续，但产生很多问题：一是军事上的软弱。

宋王朝在历史上给人留下更多的是“弱宋”的印象，究其原因，在于赵匡胤没有将“不废武事”纳入遗训之中，造成了重文轻武的局面，以致被动挨打和纳币求和。二是读书人政治上进心不足的弱点充分暴露。在重文轻武思想的影响下，宋朝皇帝的文化艺术修养都很高。宋徽宗赵佶的瘦金体是书法史上的一项独创，宋朝更诞生了“苏、黄、米、蔡”这样的书法家，但作为知识分子，生活上的富足导致其追求艺术享受而政治上进心不足，其软弱的性格使得这一缺点更加突出，极少有人抱持一统全国的抱负。三是过度重视文化建设，忽视了政治建设和军事建设，使得制度矛盾不断突出，最终导致社会秩序紊乱，在内忧外患的夹击下走向灭亡。

关于后代一定要遵守约定，据记载：宋朝皇帝要提拔自己的岳父，包拯否定了皇帝的提议还“唾溅帝面”，结果包拯不但无罪，皇帝反而听从了他的意见。由此可见宋王朝对士大夫及言官的宽容程度。这种宽容在很大程度上能够形成政治清明的氛围，从而更加有利于知识分子发挥自己的聪明才智。在宋仁宗时期，宋朝更是将宽容发挥到了极致，不仅宽容士大夫，还宽容其他所有人。赵匡胤的遗训得到了有效执行，使得宋朝虽然以软弱的形象示于后人，但能够延续300多年而不灭。赵匡胤的遗训对后来明朝文官制度的形成有着重要影响，对明代资本主义萌芽的产生也有一定的思想启蒙作用，然而过于宽容也使得奸臣大行其道、扰乱朝纲。

在其他方面，赵匡胤的“不加农田之赋”在古代社会是非常开明的政策。虽然北宋的赋税较高，但百姓的生活富足，从文学艺术反映的日常社会生活上就能一窥全貌，而张择端的《清明上河图》更是以图画的形式直观反映了宋王朝百姓的生活水平。